提到永生，曾经流传一个滑稽的笑话。早期宣教士来华传道，贴出大字标牌：信耶稣得永生！但因刮风吹走了两个笔划，就变成了信耶稣得水牛！结果那一天来了很多人。即便今天，在多数人看来，永生依然没有水牛来得实惠。有 关人类个体求生的本能，在美国作家杰克伦敦的中篇小说《热爱生命》中有生动描述。小说细致刻画一个淘金者在阿拉斯加的荒野拼死求生的情景。这位淘金者因脚 部扭伤被同伴离弃，自己仍挣扎着爬行。因为饥饿，他抓过小水沟的鱼虾，曾捕捉雏鸟连翅膀吞下，最后在濒死之时与一只同样濒死的病狼对峙，双方都失去了最后 的力气，等待着对方死去好将对方吃掉。最后，淘金者的耐力更胜一筹，他拼出最后一口气，咬住饿狼的脖子狠吸狼血，终于保住自己的性命。后来，淘金者被一只 科学考察船救起，每日神情恍惚，神经质地将一堆面包揽在自己怀里，生怕被人抢去。圣经列王记下第七章记载的那四个麻风病人，生活在围困、灾荒、饥饿、疾病、鄙视、排斥、屈辱之中，按理死了比活着还好，但他们仍然不愿意死，还是要抓住一线希望活下去。神是自有永有的神（出埃及记3:14），而人又是按照神的形象创造的（创世记1:26），因而人具有永恒性，人的这种永恒性促使人对永生有一种深切的向往和追求，于是便自然表现出对死亡的恐惧和对生命的渴望。新约约翰福音，作者著书的目的，就是希望读者能够相信书中的见证从而得着永生：但记这些事，要叫你们信耶稣是基督，是神的儿子。并且叫你们信了祂，就可以因祂的名得生命。（约翰福音20:31）人 们通常将永生理解为长生不死，而这个死又是以肉体的死亡为标识和参照。世人因着这样的误解，便看到永生不死的梦想与世人皆死的现实构成不可调 和的矛盾，于是便得出结论：基督徒所说的永生类似于痴人说梦。在人们头脑的概念中，基督徒信耶稣是为了死后上天堂，于是，基督信仰便因此被讥讽为 势利、荒谬、可笑。在这节经文中，认识英文翻译为知道，它显然不是一种泛泛的了解，乃是指亲密的关系。实际上，创世记第四章，亚当与夏娃同房生了一个儿子，同房用的就是知道这个字。第 二，灵性的分离。神对亚当说，分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。（创世记2:17）亚当吃了善恶树的果子后，在人看来他并没有立 刻就死，而是活到九百多岁才死，但亚当犯罪堕落的灵已经与神就隔绝了。所以，圣经中的死更多的是指一种分离的状态。第三，永远的死亡。在最后的白色大宝座审判之后，不信之人被扔进硫磺火湖中遭受永远的刑罚，叫做第二次的死，也称作永远的死。我们都死在自己的过犯罪恶当中，世人因罪与神为敌，但神借着祂儿子耶稣基督的宝血，使罪得以赦免，我们可以与神重新和好。我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样。然而神既有丰富的怜悯。因祂爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。（以弗所书2:3-5）我们也知道神的儿子已经来到，且将智慧赐给我们，使我们认识那位真实的，我们也在那位真实的里面，就是在祂儿子耶稣基督里面。这是真神，也是永生。（约翰一书5:20）耶稣的话我来了，是要叫羊（人）得生命，并且得的更丰盛（约翰福音10:10）也是同样的内涵：我来了，表示永生的开始，更丰盛，标志着一种崭新的生命。永生神生命的性情大体上就是加拉太书中所说的圣灵的果子：圣灵所结的果子，就是仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制。（加拉太书5:22-23）爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事。不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，爱是永不止息。（哥林多前书13:4-8）当然，耶稣基督在登上宝训中提到的八福，（马太福音5:3-10）你们是世上的盐、世上的光，（5:13-14）要爱你们的仇敌，（5:44）你们要完全，像你们的天父完全一样（5:48）等，都是这种生命的具体体现。这里所说的信，不是一般的知道有耶稣其人而已，或是对祂的生平事迹略有了解，若是这样，全世界的人基本都可以得救了，因为没听说过耶稣的人非常罕见。1860年 9月15日，布朗丁做一件最让人惊讶不已的事情。他面向观众问道：你们相信我可以背一个人走过去吗？众人一齐喝彩：我们相信！布朗丁问：有谁自愿上来让我 背他过去吗？人群中一片沉默。他指着观众的一个问，你愿意吗？那人躲闪着答道，我可不愿冒这个险！然后他又指着一个人问：你相信我可以背你过去吗？答：我 完全相信。再问：你愿意吗？答：我愿意。那人爬上去，趴在布朗丁的后背上，他们继续前行。人们屏住呼吸，直到他们走过去，然后爆发出山呼海啸般的欢呼。3.神爱我们，把祂的独生子耶稣赐给我们。耶稣基督道成肉身来到世上，祂担当我们的罪，代替我们死在十字架上，完成了救赎的工作；死后被埋葬，第三天，神使祂从死里复活；祂回到天上，还要再来，施行审判。4.耶稣基督是人类唯一的救主。我们认罪悔改，归信耶稣，接受祂作我们的救主和生命的主，便能与神和好，脱离罪和死，得享永生。亲爱的朋友，今天，神的恩典借着这篇微信临到了你。神在寻找你，祂在敲叩你的心扉，祂白白地赐给你恩典。你失去的，只是罪和死的枷锁；得到的，却是一个充满平安喜乐的新生命！如果你承认自己是一个罪人，愿意信耶稣、接受祂的救恩，请你以心灵和诚实作这样的祷告：亲爱的天父，现在我知道你是独一真神，耶稣基督是人类唯一的救主。我承认自己是一个罪人，我愿意悔改归信耶稣。求你赦免我的罪，接纳我这个罪人作你的儿女。我今天把自己的生命献给你，求你引导我前面的道路，使我从今以后一生为你而活！奉主耶稣基督的圣名祷告，阿们！