1998年，中国人民大学创办了我国第一所完全采用互联网教学的网上大学网上人大。网上人大主要面向在职人员，基于互联网，实行业余、分散式学习。今天，网上人大的办学能力和办学质量国内领先，逐渐发展为中国网络教育的标杆，成为我国最具影响力的网上大学之一。目前，网上人大共开设了涵盖4个层次的17个本、专科专业/方向，累计开发网络课程300余门，在全国100余个城市设立了教学服务中心，在读学生6万余人，累计注册学生20万余人，累计14万余人从网上人大毕业，其中有近1万8千多人获得了中国人民大学的学士学位。网上人大倡导面向在职人员，面向自主学习，倡导资源共享的教育理念，构建了包括课程学习资源、学科学习资源、课外学习资源、职业发展学习资源、虚拟校园文化资源等在内的以学生为中心，满足不同层次学生需求，兼顾课程学习和职业发展的网络教育资源体系，推动学习者在资源引领下的自主学习。